大多患者通常認為微創手術就是切口小，這是不對的，二者之間不能簡單地劃等號。
微創手術除了切口小，損傷也要小。有的患者做的是小切口，但微創手術通道器械進入身體后，還是按照老方法把肌肉剝離。而且如果手術器械和切口位置沒有改變，單純只是切口小，可能會導致醫生看不清里面的情況，手術操作更加困難，反而加重周圍組織和神經的損傷。
腰椎的微創手術（如椎間孔鏡）常常要借助一些特殊的手術器械，如特殊微創手術通道、內窺鏡、顯微鏡、高倍放大鏡等。這些設備讓醫生把腰椎看得更清楚，甚至比開放手術還清楚，所以手術會更，減少了對周圍皮膚、肌肉、韌帶和骨關節的創傷。另外，椎間孔鏡技術是通過正常的生理解剖通道建立工作通道，不擾亂脊柱原有的穩定性，因此術后并發癥也少。同時，創傷小，手術出血量也就少，患者恢復得更快，住院時間跟著縮短，相應的住院費和治療費也會降低。
